Antes de pensar em jogadores, resultados ou talentos por descobrir, Celso Casinha começa pelas crianças. Treinador há 22 anos e ligado ao minibásquete desde que começou a praticar a modalidade, defende uma formação que respeite o desenvolvimento individual de cada criança. A ideia é simples, mas fundamental: antes de lidarmos com atletas, lidamos com pessoas.
Essa visão estende-se à organização da modalidade. Em Portugal, a distribuição dos clubes, as diferenças entre regiões e as limitações financeiras tornam difícil garantir competições equilibradas para todos. Celso alerta para a necessidade de mais coordenação específica no minibásquete, de formatos competitivos adaptados aos níveis dos praticantes e de mais oportunidades para jogar. O desafio passa por permitir que cada criança evolua sem perder a motivação, mesmo quando o contexto à sua volta é muito diferente.
Na Associação de Basquetebol de Leiria, onde entrou em 2015, o número de atletas passou de cerca de 500 para aproximadamente 1.200. No Núcleo de Desporto Amador de Pombal, onde desempenha funções de direção técnica, trabalha numa estrutura com 1.700 atletas e cinco modalidades. É a partir dessa experiência que defende uma mudança de mentalidade: os clubes devem ser geridos de forma mais profissional. Investir em pessoas com conhecimento e capacidade de organização não deve ser visto apenas como uma despesa, mas como uma oportunidade para melhorar a comunicação, encontrar recursos e criar novas possibilidades de crescimento.
A conversa aborda também as dificuldades que continuam a afetar clubes como o Marinhense e o Amarense, cujos pavilhões foram destruídos ou severamente danificados pela tempestade. Apesar da solidariedade inicial, a recuperação exige tempo, recursos e apoio continuado. Para Celso e os restantes intervenientes, investir no desporto é investir nas comunidades e nas gerações que estão a crescer.
